Qu’est-ce que l’économie circulaire ?

L’économie circulaire, c’est la promesse d’un monde dans lequel tout est recyclé et réutilisé, pour vivre et faire des affaires de manière plus durable.

Combien de smartphones prennent la poussière au fond des tiroirs ? Nous sommes nombreux à nous montrer coupable de ce type de comportement, mais avez-vous réfléchi à l’impact que cela a sur notre planète ?

En gardant ou en jetant les vieux téléphones au lieu de les recycler, nous gâchons les minerais précieux qui les composent, tels que le cuivre et le cobalt. Or, 5,3 milliards de smartphones sont devenus obsolètes l’année dernière, cela constitue donc un vrai problème. En effet, d’ici 2030, les déchets électroniques devraient atteindre 74 millions de tonnes métriques par an. Les décideurs politiques espèrent inverser cette tendance en encourageant le recyclage des déchets électroniques et de tous les autres déchets, et le passage à une économie circulaire.

Qu’est-ce que la circularité ?

En bref, la circularité consiste à ne plus produire de déchets et à utiliser de l’énergie et des matériaux renouvelables. Ce modèle de production repose sur trois principes clés, définis par la Fondation Ellen MacArthur : éliminer les déchets, faire circuler les matériaux et régénérer la nature. 

En encourageant les entreprises à repenser la manière dont leurs produits sont fabriqués, consommés et recyclés dans une optique de circularité, nous espérons pouvoir inverser la tendance en matière de changement climatique et perte de la biodiversité. En effet, lorsque nous prolongeons et renouvelons le cycle de vie des matériaux, ceux-ci conservent leur valeur plus longtemps et ne deviennent pas des déchets. 

En quoi l’économie circulaire est-elle importante ?

L’économie circulaire offre une alternative au modèle linéaire  « prendre, fabriquer, jeter » dont dépendent aujourd’hui la plupart des entreprises. Développée à l’origine pour produire des biens à grande échelle, l’économie linéaire repose sur l’utilisation de ressources finies. Tous les produits sont donc mis au rebut lorsqu’ils atteignent la fin de leur durée de vie. Cela inclut les plastiques à usage unique, les produits électriques, les véhicules, les produits ménagers, le verre, les métaux et les fibres. La majorité de ces déchets sont inorganiques et non biodégradables, et leur volume augmente rapidement. 

Chaque année, nous produisons plus de 2 milliards de tonnes de déchets ménagers et au moins un tiers de ces déchets n’est pas géré de manière sûre pour l’environnement. D’ici 2050, ce chiffre devrait atteindre 3,4 milliards de tonnes. Ces déchets de plus en plus nombreux occupent un espace précieux sur notre planète, consomment des ressources limitées, perturbent les écosystèmes et contribuent au réchauffement climatique. Les déchets se décomposent et pourrissent, et les décharges émettent des niveaux élevés de gaz à effet de serre toxiques tels que le méthane, l’ammoniac, le dioxyde de carbone et l’oxyde nitreux. 

Le passage à la circularité s’attaque à ce problème à la source. Il nous oblige à développer des produits et des emballages recyclables et biodégradables, et à utiliser des méthodes durables et des énergies renouvelables pour la fabrication et le transport.

Exemples d’économie circulaire 

Les entreprises peuvent réaliser des changements significatifs en adoptant les principes de l’économie circulaire. Les exemples suivants montrent comment certaines entreprises ont adopté l’économie circulaire pour leur propre bénéfice et celui de la planète :

• Fabriquer de nouveaux produits à partir de déchets : La startup italienne KINDOF utilise des tiges d’acier recyclées pour créer des chaises, des tables, des bibliothèques et des accessoires qui mettent en valeur l’aspect brut et industriel du matériau. L’ensemble du concept de l’entreprise repose sur un modèle circulaire.
• Recycler les plastiques, encore et encore : Grâce au passage au plastique PET transparent, toutes les nouvelles bouteilles peuvent désormais être entièrement recyclées. Des entreprises telles que Coca-Cola s’engagent à utiliser 100 % de plastique recyclable dans leurs emballages, ce qui permettra d’économiser plus de 9 millions de kg de nouveau plastique par rapport à 2019. Cette économie circulaire des plastiques pourrait contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre de plus de 25 000 tonnes métriques rien qu’en 2023.
• Construire des infrastructures durables : Dans le cadre du projet « Building Tomorrow » de Dassault Systèmes, des experts ont réinventé la Tour Eiffel pour le monde moderne, en utilisant la technologie des jumeaux virtuels, les principes de développement circulaire et les concepts d’écoconception.
• Réparer plutôt que remplacer les appareils électroniques : Environ 50 millions de tonnes de déchets électroniques sont produites chaque année. Les décideurs politiques espèrent changer cette situation en encourageant les consommateurs à réparer plutôt qu’à remplacer les produits électroniques. En France, l‘indice de réparabilité oblige les fabricants à indiquer si les appareils électroniques peuvent être réparés et comment.

Pourquoi les entreprises prennent-elles au sérieux l’économie circulaire ?

Malgré les progrès réalisés, seuls 7,2 % de l’économie mondiale fonctionne actuellement de façon circulaire. Cela signifie que les entreprises mondiales dépendent encore presque exclusivement des nouveaux matériaux.

Alors que l’impact du changement climatique s’intensifie, un rapport de Deloitte estime qu’il faudrait réduire d’au moins un tiers l’extraction et la consommation de matériaux au niveau mondial pour contribuer à inverser les dommages déjà causés. Le passage à des solutions plus circulaires jouera un rôle important pour réussir à minimiser les impacts environnementaux. 

L’Union européenne a introduit des mesures pour combler les lacunes de l’économie circulaire. Par exemple, le plan d’action pour l’économie circulaire encourage la conception de produits durables et la réduction des déchets. La nouvelle législation sur le droit à la réparation va dans ce sens en facilitant et en rentabilisant la réparation des biens par les consommateurs, notamment en étendant les garanties sur les produits, en fournissant des manuels de réparation et en mettant les consommateurs en contact avec des réparateurs et des magasins d’articles reconditionnés dans leur région. 

Quels sont les avantages de l’économie circulaire ?

À une époque où il est plus important que jamais d’assurer l’avenir de la planète, les stratégies de durabilité et d’économie circulaire continuent de gagner du terrain auprès des entreprises.

« La possibilité de dissocier progressivement la croissance économique des nouvelles ressources, d’encourager l’innovation, d’augmenter la croissance et de créer des emplois plus durables les inspire », explique la Fondation Ellen MacArthur. « Passer à l’économie circulaire bénéficiera à toute la société. »

L’économie circulaire a également des avantages plus larges :

• Protéger l’environnement : L’économie circulaire protège notre environnement des dommages supplémentaires causés par l’excès de déchets, qui contribue directement au réchauffement de la planète et au changement climatique.
• Réduire la dépendance à l’égard des matières premières : En recyclant et en réutilisant les matériaux déjà en circulation, les entreprises peuvent réduire la quantité de matières premières qu’elles extraient de la terre.
• Stimuler l’innovation : L’économie circulaire encourage les entreprises à innover dans la fabrication des produits, des emballages et des modes de transport. Nous espérons ainsi disposer d’un plus grand nombre de produits entièrement recyclables, plus durables, de meilleure qualité, plus performants et qui, d’une manière générale, dureront plus longtemps pour le consommateur. 

Comment Dassault Systèmes peut-il contribuer à l’économie circulaire ?

Pour que les entreprises puissent mettre en œuvre avec succès une approche d’économie circulaire, elles doivent avoir une visibilité totale de l’ensemble de leur chaîne de valeur. Cela implique essentiellement d’éliminer les cloisonnements au sein de leur organisation et de connecter leurs données. La plate-forme 3DEXPERIENCE les aide à y parvenir en regroupant toutes les opérations dans un environnement centralisé. Résultat : les dirigeants d’entreprise disposent des informations dont ils ont besoin pour prendre de meilleures décisions, pour leur entreprise et pour la planète.

 Les entreprises peuvent entamer leur transition vers l’économie circulaire en tirant parti des toutes dernières fonctionnalités numériques pour :

•  Connecter la chaîne de valeur : La plate-forme 3DEXPERIENCE rassemble tous les acteurs de la chaîne de valeur autour d’une source unique de données, leur offrant ainsi une visibilité de bout en bout qui leur permet de prendre des décisions pour optimiser l’utilisation des ressources et réduire les déchets.
•  Simuler virtuellement les produits : Les capacités de simulation et les expériences de  jumeau virtuel de la plate-forme 3DEXPERIENCE soutiennent les principes d’écoconception et permettent aux concepteurs de tester les matériaux les plus durables et les plus rentables tout en réduisant le recours aux prototypes physiques.
• Faire des prévisions intelligentes : En intégrant l’analyse prédictive, les entreprises peuvent utiliser la plate-forme 3DEXPERIENCE pour améliorer en permanence la qualité de leurs produits, optimiser leurs processus et détecter les problèmes tels que les défauts dans les produits, à un stade précoce du processus.
• Réaliser une analyse complète du cycle de vie (LCA) : La fonctionnalité de LCA intégrée à la plate-forme 3DEXPERIENCE permet aux entreprises de contrôler et de mesurer l’impact environnemental d’un produit tout au long de son cycle de vie. Elle permet d’identifier les matériaux les plus durables et de mesurer la consommation d’énergie à chaque étape de la production.

« De plus en plus d’entreprises sont désormais conscientes que l’approche linéaire n’est pas viable à long terme », affirme Lucas Florez, expert en développement durable chez Dassault Systèmes. « Pour continuer à peser dans l’industrie, débloquer de nouvelles opportunités de croissance et contribuer à un avenir durable pour tous, elles doivent penser de manière circulaire. »